L’Angleterre lance son Tournoi des Six Nations 2025 par un déplacement périlleux à Dublin, où elle affrontera l’Irlande à l’Aviva Stadium, samedi 1er février . Pour cette rencontre, Steve Borthwick a fait des choix forts, notamment en titularisant pour la première fois ensemble les jumeaux Tom et Ben Curry en troisième ligne ainsi que les débuts de Cadan Murley.
Les jumeaux Curry ensemble pour la première fois.
Samedi à Dublin (17h45), pour la rencontre face au Quinze du Trèfle, Steve Borthwick a fait un choix marquant en titularisant Tom et Ben Curry en troisième ligne, une première pour les deux frères sous le maillot du XV de la Rose. Tous deux évoluent à Sale Sharks et sont habitués à jouer ensemble en club, mais jusqu’à présent, seul Tom avait régulièrement été aligné en sélection. Lors de la tournée d’automne contre la Nouvelle-Zélande, il avait débuté la rencontre tandis que Ben était remplaçant. Cette fois, les deux jumeaux seront sur le terrain dès le coup d’envoi, marquant ainsi un moment particulier pour la fratrie et pour le rugby international qui n’avait jamais vu deux jumeaux débuter une rencontre ensemble. Tom, cadre de l’équipe avec déjà 56 sélections, atteindra la barre des 57 capes, tandis que Ben fêtera seulement sa septième apparition sous le maillot anglais. La surprise vient surtout de la présence de Ben, alors que beaucoup s’attendaient à voir le grand Ollie Chessum débuter aux côtés de son frère et de Ben Earl, incontournable en numéro 8 malgré le fait qu’il joue à un autre poste avec les Saracens. Les trois hommes avaient déjà évolué ensemble par le passé, mais uniquement chez les moins de 18 ans.
Des ajustements marquants en première ligne et à l’arrière.
En première ligne, Luke Cowan-Dickie, coéquipier des Curry à Sale, sera titulaire au poste de talonneur, profitant des pépins physiques de Jamie George, également écarté du capitanat après une tournée de novembre décevante. La responsabilité de mener l’équipe revient à Maro Itoje, un cadre du groupe, qui sera associé en deuxième ligne à George Martin. Itoje devient ainsi le 136e capitaine de l’histoire du XV de la Rose. Derrière, Steve Borthwick a dû composer avec plusieurs absences, notamment celles de George Furbank et d’Immanuel Feyi-Waboso. Un temps tenté par l’idée d’aligner Fin Smith à l’ouverture et de repositionner Marcus Smith à l’arrière, comme brièvement testé pendant la Coupe du Monde, le sélectionneur a finalement opté pour la stabilité. Il pourra compter sur le retour d’Alex Mitchell, demi de mêlée de Northampton, qui n’avait pas participé aux tests de novembre. À l’arrière, Freddie Steward sera titulaire, un choix logique face aux qualités des Irlandais sur le jeu au pied et les ballons aériens. Enfin, Cadan Murley, ailier des Harlequins, connaît sa première titularisation sur l’aile après plusieurs convocations sans jouer.
La composition de l’Angleterre.
15. F. Steward ; 14. T. Freeman, 13. O. Lawrence, 12. H. Slade, 11. C. Murley ; 10. M. Smith, 9. A. Mitchell ; 7. B. Curry, 8. B. Earl, 6. T. Curry ; 5. G. Martin, 4. M. Itoje (cap) ; 3. W. Stuart, 2. L. Cowan-Dickie, 1. E. Genge
Remplaçants : 16. T. Dan, 17. F. Baxter, 18. J. Heyes, 19. O. Chessum, 20. C. Cunningham-South, 21. T. Willis, 22. H. Randall, 23. F.Smith
