Rio Ngumoha, Alex Scott, Josh King et Ethan Nwaneri ne disputeront pas la Coupe du monde 2026 avec l’Angleterre, mais seront tout de même présent aux Etats-Unis. Le sélectionneur des Three Lions a décidé d’emmener les quatre jeunes joueurs, mais aussi Jason Steele en Floride afin de compléter son effectif durant la préparation estivale.
Une convocation pour 4 espoirs :
Dans les faits, Rio Ngumoha, Alex Scott, Josh King et Ethan Nwaneri ne figurent pas dans la liste officielle des 26 joueurs retenus pour la Coupe du monde. Pourtant, Thomas Tuchel les a appelés, souhaitant maintenir un effectif suffisamment étoffé afin de gérer les charges de travail avant les matchs amicaux face à la Nouvelle-Zélande et au Costa Rica, notamment en raison de l’arrivée tardive des joueurs d’Arsenal retenus pour la finale de Ligue des champions.
Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke et Eberechi Eze rejoindront en effet la sélection plus tardivement, obligeant le staff anglais à trouver des solutions temporaires. Ce sont les profils des très jeunes Ngumoha, Scott et King qui ont été choisis.
Le cas d’Alex Scott est probablement le plus parlant. Déjà convoqué une première fois plus tôt dans la saison, le milieu de Bournemouth avait connu la sélection grâce sa régularité sous Andoni Iraola. À seulement 22 ans, il s’est imposé comme l’un des milieux les plus fiables du championnat, capable d’apporter du volume de jeu, de l’intensité et une vraie qualité technique dans les petits espaces. Thomas Tuchel a d’ailleurs lui-même insisté sur la réaction du joueur après sa non-sélection, saluant son état d’esprit et son envie immédiate de rejoindre malgré tout le groupe anglais.
Du côté de Josh King, cette convocation vient confirmer sa progression constante avec Fulham. À 19 ans, le milieu s’est installé dans la rotation d’un club stable de Premier League et continue d’enchaîner les minutes à un âge où beaucoup évoluent encore exclusivement avec les équipes de jeunes.
Enfin, révélation de cette fin de saison avec Liverpool, l’ailier de 17 ans Rio Ngumoha a gagné en visibilité ces derniers mois grâce à ses apparitions de plus en plus convaincantes avec l’équipe première. Très explosif dans les un contre un, agressif dans ses prises de balle et déjà capable de faire des différences face à des défenseurs expérimentés, il représente l’un des plus gros potentiels offensifs anglais de sa génération.
Cette convocation possède également une dimension stratégique importante. Ngumoha est en effet éligible avec la France et l’Angleterre surveille naturellement son dossier avec attention. Même si cette présence en préparation ne verrouille absolument rien sur le plan international, elle permet au joueur de découvrir l’environnement des Three Lions seniors, de se rapprocher du groupe principal et surtout de sentir qu’il entre déjà dans les plans futurs de la sélection.
Enfin, le dernier joueur dont l’annonce est intervenue un petit peu après les autres est Ethan Nwaneri. Le talentueux joueur offensif d’Arsenal sort d’un prêt malheureusement peu abouti du côté de l’Olympique de Marseille. Pour autant, le joueur de 19 est un élément central de l’Angleterre U21 depuis l’année dernière et reste l’un des grands talents d’avenir du football anglais.
Et même si Rio Ngumoha, Alex Scott, Josh King & Ethan Nwaneri ne joueront, sauf blessures, probablement aucun rôle direct durant cette Coupe du monde 2026, leur présence autour du groupe anglais ressemble déjà à un premier pas vers l’avenir des Three Lions.
