L’équipe d’Angleterre U19, dirigée par Ben Futcher, va poursuivre sa campagne de qualifications pour l’Euro U19 2027 à l’occasion de la trêve internationale de novembre. Les Young Lions vont prendre la direction de l’Autriche pour disputer le deuxième tour des éliminatoires, avec trois rencontres au programme face à la Slovénie, la Biélorussie et le pays hôte. Le premier rendez-vous aura lieu le mercredi 11 novembre à 12h00 GMT contre la Slovénie, à Linz. Les Anglais retrouveront ensuite la Biélorussie le samedi 14 novembre à 12h00, dans la même enceinte, avant de conclure leur campagne le mardi 17 novembre à 13h00 face à l’Autriche, au Wiener Neustädter Stadium.
Un premier tour encourageant malgré une deuxième place
Les hommes de Ben Futcher abordent ce deuxième tour après avoir terminé à la deuxième place de leur groupe lors du premier tour des qualifications, disputé en octobre. Placée dans une poule comprenant notamment l’Espagne, la Bulgarie et la Croatie, l’Angleterre avait enregistré deux victoires pour une défaite, terminant ainsi derrière les Espagnols au classement.
Les Young Lions avaient parfaitement lancé leur rassemblement en dominant la Bulgarie (4-1), grâce notamment à un doublé de Chizaram Ezenwata, accompagné d’une réalisation de Reigan Heskey et d’un but de Lorenz Hutchinson, qui ne figure pas dans la nouvelle liste. L’Angleterre avait ensuite subi la loi de l’Espagne (1-3), malgré une nouvelle réalisation d’Ezenwata. Les Anglais avaient finalement conclu leur premier tour sur une bonne note en s’imposant 2-0 face à la Croatie, avec notamment un but de Dean Benamar et une réalisation contre son camp.
Malgré cette défaite face à l’Espagne, la deuxième place anglaise n’a donc pas compromis la suite de la campagne. Le nouveau format des qualifications prévoit en effet que les trois premières équipes de chaque groupe du premier tour poursuivent leur parcours en deuxième phase. L’Angleterre reste ainsi pleinement en course pour décrocher son billet pour la phase finale, avec un joueur particulièrement en vue lors du précédent rassemblement : Chizaram Ezenwata. L’attaquant de Chelsea a inscrit trois buts en trois rencontres et sera à nouveau l’un des éléments à suivre dans cette sélection.
Un nouveau format de qualifications pour l’Euro U19
Cette édition 2027 marque également l’entrée en vigueur d’un nouveau système de qualifications pour le championnat d’Europe U19. Inspiré de celui déjà utilisé chez les U17, ce format se déroule désormais en trois tours, avec deux divisions, la League A et la League B. Lors du premier tour, les différentes nations sont réparties dans ces deux divisions en fonction des résultats des qualifications précédentes chez les U17. Les équipes évoluent ensuite dans des groupes de quatre, sous la forme de mini-tournois. Les résultats déterminent les promotions et les relégations entre les deux divisions pour la phase suivante.
Le deuxième tour, qui se déroule actuellement en novembre, reprend ce principe. Les équipes de League A sont réparties dans sept groupes de quatre et doivent terminer parmi les trois premières pour poursuivre leur parcours. Les dernières de chaque groupe sont éliminées. En League B, les vainqueurs de groupe obtiennent une promotion en League A pour le troisième et dernier tour, tandis que les autres équipes quittent la compétition.
Enfin, le troisième tour réunira les 28 meilleures nations dans sept groupes de quatre, sur un format proche de l’ancien tour élite. Seuls les vainqueurs de chaque groupe décrocheront leur qualification pour la phase finale, organisée en République tchèque, pays hôte et donc automatiquement qualifié. Pour l’Angleterre, l’objectif est donc clair : terminer parmi les trois premiers de son groupe en Autriche pour accéder au dernier tour des qualifications et conserver ses chances de participer à l’Euro U19 2027.
Trois nouveaux joueurs dans le groupe de Ben Futcher
Pour ce deuxième tour, Ben Futcher a convoqué un groupe de 21 joueurs. La sélection conserve une bonne partie de l’effectif présent lors du précédent rassemblement, mais compte également trois nouveaux visages.
Le premier est Yuel Helafu. Le défenseur de Manchester United, qui avait précédemment évolué avec les U18 anglais, franchit un nouvel échelon en découvrant la sélection U19. Il sera accompagné de Dexter Oliver, milieu de terrain de Manchester City, et de William Wright, attaquant de Liverpool. Ces deux derniers n’avaient encore jamais été appelés avec une sélection de jeunes anglaise et vont donc découvrir pour la première fois le maillot des Young Lions.
Le reste du groupe s’inscrit dans la continuité du rassemblement d’octobre, avec plusieurs joueurs déjà bien installés dans cette génération. On retrouve notamment Kaden Braithwaite, Reggie Walsh, Ryan McAidoo, Luca Williams-Barnett ou encore Reigan Heskey. Chizaram Ezenwata sera également présent après son excellent précédent rassemblement, avec trois réalisations en autant de rencontres.
La liste des joueurs sélectionnés pour l’Angleterre U19 :
Gardiens de but :
- Freddy Bernal (Chelsea)
- Finley Hooper (West Ham United)
- Dylan Moody (Southampton)
Défenseurs :
- Dean Benamar (Crystal Palace)
- Kaden Braithwaite (Manchester City)
- Landon Emenalo (Celtic, prêté par Chelsea)
- Malachi Hardy (Tottenham Hotspur)
- Dante Headley (Manchester City)
- Yuel Helafu (Manchester United)
- Albert Mills (Manchester United)
Milieux de terrain :
- Harrison Miles (Manchester City)
- Dexter Oliver (Manchester City)
- Louis Page (Leicester City)
- Reggie Walsh (Wigan Athletic, prêté par Chelsea)
Attaquants :
- Chizaram Ezenwata (Chelsea)
- Reigan Heskey (1. FC Köln)
- Harry Howell (Leicester City, prêté par Brighton & Hove Albion)
- Ryan McAidoo (Manchester City)
- Tynan Thompson (Manchester United)
- Luca Williams-Barnett (Tottenham Hotspur)
- William Wright (Liverpool)
