Du 3 au 27 novembre, l’Angleterre U17 dispute la Coupe du Monde de football au Qatar avec une ambition claire : celle de briller sur la scène internationale et remporter la compétition grâce à une équipe plus que compétitive sur le papier. La rencontre d’ouverture de la compétition, qui les a vu être opposer au Venezuela ne s’est pas bien déroulé. Malgré une très bonne entame de match, de nombreuses occasions et une plutôt bonne performance globale, le résultat finale a été une défaite 3-0, marquée notamment par une grosse différence de réalisme. Le second match, face à Haïti, gagné 8-1 les placent dans une situation claire : il faut impérativement gagner ce dernier match pour se qualifier, probablement en tant que deuxième si le Venezuela bat Haïti dans le même temps.
Une génération U18 au service du rêve mondial
La sélection anglaise pour la Coupe du Monde U17 2025 ne reflète pas les derniers rassemblements U17, mais bien le groupe U18 de la saison 2025-2026. Ce choix, dicté par le calendrier des qualifications, permet à Neil Ryan de s’appuyer sur une génération 2008 déjà aguerrie au niveau international. Le groupe de 21 joueurs retenus pour le Qatar a récemment participé à un stage de préparation en octobre, avec deux matchs contre la France à St. George’s Park : une victoire 1-0 et un nul 2-2, deux résultats qui confirment la solidité et la cohésion de l’équipe.
En septembre, les Young Lions avaient déjà impressionné en dominant l’Ouzbékistan (3-1), le Maroc (4-1) et le Canada (3-2) lors du tournoi Costa de la Luz. Ces adversaires, eux aussi qualifiés pour le Mondial, ont permis à l’Angleterre de se jauger face à des styles variés et de peaufiner ses automatismes. Le groupe, composé de talents issus de clubs prestigieux comme Manchester City, Chelsea, Tottenham ou encore Lyon pour Alejandro Gomes Rodriguez, le seul joueur évoluant à l’étranger, affiche une belle diversité technique et physique. Des joueurs comme Reigan Heskey (fils d’Emile Heskey), Landon Emenalo ou Bendito Mantato incarnent donc cette nouvelle vague ambitieuse.
Alejandro Gomes Rodriguez sera l’unique joueur de l’effectif à jouer à l’étranger (Olympique Lyonnais, France), et qui a réalisé l’année dernière de très belles statistiques avec les sélections de jeunes anglais : 9 buts en dix matchs avec les U17 et 2 buts en 5 match pour les U18.
Le onze de départ de l’Angleterre pour affronter l’Égypte :
- Jack Porter (Arsenal FC)
- Dante Headley (Manchester City)
- Freddie Simmonds (Brighton and Hove Albion)
- Kaden Braithwaite (Manchester City)
- Bendito Mantato (Manchester United)
- Seth Ridgeon (Fulham FC)
- Louis Page (Leicester City)
- Luca Williams-Barnett (Tottenham Hotspur)
- Bradley Burrowes (Aston Villa)
- Reigan Heskey (Manchester City)
- Chizaram Ezenwata (Chelsea)
