L’équipe d’Angleterre U17, dirigée par Barry Lewtas, va entamer sa campagne de qualifications pour l’Euro U17 2027 à l’occasion de la trêve internationale de novembre. Les Young Lions auront l’avantage d’évoluer à domicile pour ce premier tour, puisque les trois rencontres de leur groupe se disputeront à St. George’s Park, le centre national du football anglais situé à Burton-upon-Trent. Au programme, trois confrontations face au Monténégro, à la Pologne et à l’Ukraine. Les Anglais débuteront leur parcours le mercredi 11 novembre à 14h00 GMT contre les Monténégrins, avant de retrouver la Pologne le samedi 14 novembre à 14h00. Ils termineront cette première phase le mardi 17 novembre à 18h30 face à l’Ukraine. L’objectif sera de terminer parmi les deux premières équipes du groupe pour accéder au deuxième tour des qualifications, prévu au printemps 2027.
Des Young Lions en confiance après quatre rencontres amicales
Les hommes de Barry Lewtas abordent cette première échéance officielle de la saison après un rassemblement d’octobre exclusivement consacré à des rencontres amicales. Les Anglais avaient alors disputé quatre matchs face à des adversaires de différents continents, avec un bilan de trois victoires pour une seule défaite. Les Young Lions avaient parfaitement débuté leur rassemblement en dominant la République d’Irlande (5-1). Grimwade, Xavier Parker, Josh Henry, Darren Motsi et Joshua Blake avaient chacun trouvé le chemin des filets lors de cette large victoire. L’Angleterre avait ensuite enchaîné face à Israël (2-1), avec une première réalisation inscrite contre son camp par un joueur adverse, avant que Grimwade ne vienne sceller le succès anglais.
Les jeunes Anglais avaient poursuivi sur leur lancée en s’imposant face au Venezuela (1-0), grâce à un but de Jai Nwosu. Leur dernier rendez-vous avait toutefois été plus compliqué, avec une défaite contre l’Allemagne (3-2), malgré les réalisations de Reggie Watson et Mylo Bernard.
Ce rassemblement aura néanmoins permis à Barry Lewtas de procéder à plusieurs essais avant le début des qualifications européennes. L’Angleterre va désormais devoir rapidement basculer vers la compétition officielle, avec trois rencontres importantes à domicile pour tenter de décrocher son billet pour le tour suivant.
Un premier tour décisif avant la dernière phase de qualification
Comme chez les U19, l’édition 2027 de l’Euro U17 inaugure un nouveau format de qualifications. La compétition se déroule toutefois en deux tours seulement, avec un système de groupes permettant de répartir les nations entre deux divisions lors de la prochaine saison.
Au total, 54 sélections participent aux éliminatoires, la Russie étant taoujours exclue de la compétition. Les équipes sont réparties dans 14 groupes de trois ou quatre nations pour ce premier tour. Les deux premières de chaque groupe accèdent à la League A du deuxième tour, tandis que les autres rejoignent la League B.
Pour l’Angleterre, l’enjeu de cette trêve est très simple : terminer parmi les deux premières équipes de son groupe, composé également du Monténégro, de la Pologne et de l’Ukraine, afin de rejoindre la League A au printemps 2027.
Cette deuxième phase réunira ensuite les 28 meilleures nations, réparties dans sept groupes de quatre. Seuls les vainqueurs de chaque groupe décrocheront directement leur qualification pour la phase finale, organisée en Lettonie. Si le pays hôte venait à remporter l’un de ces groupes, la meilleure équipe classée deuxième obtiendrait également son billet pour le tournoi.
Deux nouveaux visages dans la sélection de Barry Lewtas
Pour ce premier tour qualificatif, Barry Lewtas a convoqué un groupe de 21 joueurs. Une sélection qui reprend plusieurs éléments déjà présents lors des précédents rassemblements, mais qui compte également deux nouveaux visages. Le premier est Joshua Abe. L’attaquant de Liverpool avait déjà été appelé avec les U16 anglais la saison dernière, mais n’avait encore jamais eu l’occasion d’évoluer avec les U17. Il franchit donc un nouvel échelon dans son parcours international et découvrira cette catégorie à l’occasion des qualifications européennes.
L’autre nouveauté est Noah Smith. Le défenseur de Manchester City n’avait jusqu’ici jamais été convoqué avec une sélection anglaise, quelle que soit la catégorie d’âge. Il va donc découvrir pour la première fois l’environnement international avec les Young Lions U17, à l’occasion de ce rassemblement.
Pour le reste, Barry Lewtas s’appuie sur un groupe relativement stable, avec plusieurs joueurs déjà présents lors des dernières rencontres amicales. On retrouve notamment Josh Henry, Heze Grimwade, Reggie Watson, Josh Blake, Darren Motsi ou encore Mylo Bernard.
La liste des joueurs sélectionnés pour l’Angleterre U17 :
Gardiens de but :
- Lucca Benetton (Crystal Palace)
- Mikel Jack (Tottenham Hotspur)
- Charlie Phillips (Arsenal)
Défenseurs :
- Theo Carrington (Manchester City)
- Emmanuel Fejokwu (Club Brugge)
- Josh Henry (Chelsea)
- George Jobling (Tottenham Hotspur)
- Ayden Minto-St Aimie (Charlton Athletic)
- Samuel O’Brien (Manchester United)
- Noah Smith (Manchester City)
Milieux de terrain :
- David Eze (Manchester United)
- Mahdi Nicoll-Jazuli (Chelsea)
- Xavier Parker (Manchester City)
- Kwasi Senyah (Tottenham Hotspur)
- Reggie Watson (Chelsea)
Attaquants :
- Joshua Abe (Liverpool)
- Mylo Bernard (Arsenal)
- Josh Blake (Aston Villa)
- Osar Johnson (Aston Villa)
- Vincent Joseph (Arsenal)
- Darren Motsi (Manchester City)
