Forte de 11 athlètes, c’est une équipe rajeunie et tournée vers l’avenir que la délégation Britannique aligne à Antalya (Turquie) à l’occasion des Championnats d’Europe de plongeon, organisés à partir d’aujourd’hui jusqu’ au 28 mai. La volonté est clairement assumée : offrir une première expérience senior à plusieurs jeunes talents brillamment révélés chez les juniors, tout en capitalisant sur l’expérience de quelques figures établies. Une stratégie de transition pensée à long terme, avec en ligne de mire les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 et même Brisbane 2032.
Antalya 2025 : première escale pour une génération prometteuse
Parmi les onze sélectionnés, trois feront leurs débuts en équipe nationale senior : Hannah Newbrook (London Performance Centre), Noah Penman (Aberdeen Diving Club) et Robbie Wood (Sheffield Performance Centre). Tous trois ont déjà brillé lors de rendez-vous internationaux juniors ces dernières saisons et s’apprêtent désormais à franchir un cap dans leur carrière. Leur sélection s’inscrit dans une logique d’intégration progressive, permettant à ces jeunes plongeurs de découvrir le haut niveau européen dans un contexte compétitif mais aussi formateur.
Cette philosophie avait déjà porté ses fruits l’an passé, lorsque Desharne Bent-Ashmeil, Amy Rollinson et Ben Cutmore avaient fait une razzia de médailles d’or sur tremplin (3m), en individuel comme en synchro, tandis que Robbie Lee s’imposait sur la plateforme à 10m. Ces quatre plongeurs dont le plus âgé est né en 2003 seront de retour cette année à Antalya pour défendre leur titre européen. Leurs performances passées et leur régularité font d’eux des références au sein du collectif britannique, appelés à jouer un rôle de tuteurs auprès des nouvelles recrues.
Des repères solides pour encadrer la transition
Autour de cette jeune garde, plusieurs noms familiers viennent structurer le groupe. Kyle Kothari (London Performance Centre), finaliste à Paris sur la plateforme 10m, effectue son retour à la compétition internationale, avec un accent mis cette saison sur les épreuves synchronisées. Matthew Dixon, déjà médaillé plus d’une dizaine de fois, ainsi que les jeunes mais expérimentés Leon Baker et Hugo Thomas, également présents à Rome en 2024, et médaillé d’or à Dresden il y a peu pour le premier, apporteront leur expérience et leur stabilité à une équipe en construction.
Avec treize titres continentaux en jeu, la tâche s’annonce relevée, d’autant que la concurrence européenne reste très dense avec l’Ukraine, l’Italie ou dernièrement l’Allemagne et l’Espagne. Mais la délégation britannique entend bien capitaliser sur sa belle dynamique de 2024, où elle avait terminé en tête du tableau des médailles. L’objectif n’est pas uniquement de conserver des titres, mais de poser les fondations d’un groupe ambitieux et renouvelé et de donner la possibilité à ces jeunes talents de se positionner en vue des futures grandes échéances.
L’équipe Britannique pour les championnats d’Europe de plongeon :
- Leon Baker, Sheffield Performance Centre
- Desharne Bent-Ashmeil, London Performance Centre
- Ben Cutmore, London Performance Centre
- Matthew Dixon, London Performance Centre
- Kyle Kothari, London Performance Centre
- Robbie Lee, London Performance Centre
- Hannah Newbrook, London Performance Centre
- Noah Penman, Aberdeen Diving Club
- Amy Rollinson, London Performance Centre
- Hugo Thomas, London Performance Centre
- Robbie Wood, Sheffield Performance Centre
