Divine Iheme, Tito Odunaike et Thea Brown feront partie des athlètes britanniques sélectionnés pour le meeting Mannheim Gala 2026, organisé en Allemagne les 13 et 14 juin prochains. Véritable répétition générale avant les championnats du monde U20 d’Eugene cet été, ce rendez-vous est devenu au fil des années un passage incontournable pour les meilleurs jeunes talents britanniques et européens en général. De nombreux britanniques parmi les 32 sélectionnés feront leurs débuts sous les couleurs du maillot national et l’équipe sera une nouvelle fois très compétitive.
Une équipe britannique dense et ambitieuse avant Eugene
La sélection britannique pour Mannheim affiche une densité particulièrement impressionnante, notamment dans les épreuves de sprint et de relais. Le 4x100m masculin attire naturellement l’attention après la victoire éclatante obtenue à Loughborough il y a quelques jours en 39’’65. Farrell Fabusiwa, Ethan Franklin et Dylan Williams seront tous présents en Allemagne, accompagnés notamment des débuts internationaux de Matthew Ajayi, James Arminio, Tyler Thompson ou le très attendu Divine Iheme, auteur de plusieurs records du monde.
Même avec les absences notables de Jake Odey-Jordan et Mayo Alabi, la profondeur britannique reste impressionnante. Jake Odey-Jordan, qui vit et s’entraîne aux États-Unis depuis très jeune, participe rarement aux compétitions européennes hors championnats britanniques ou continentaux. Son absence n’a donc rien d’une surprise dans la gestion de sa saison. Celle de Mayo Alabi laisse davantage de place à une nouvelle génération extrêmement compétitive sur le sprint court britannique, d’autant plus que le sprinteur de Birmingham possède déjà les minimas pour les championnats du monde U20.
Dans les concours, la délégation britannique arrive avec de solides ambitions. Tito Odunaike sera l’un des noms à suivre avec attention après être devenu cet hiver le plus jeune champion britannique masculin de l’histoire lors des championnats indoor. À seulement 16 ans, le triple-sauteur de Milton Keynes souhaitera forcément remporter ce presigieux meeting. Harley Henry, médaillé d’argent derrière lui cet hiver, complète une doublette britannique particulièrement prometteuse.
Sean-Connor Atafo, auteur récemment de 16,07 m au triple saut, meilleure performance européenne U20 de la saison a malheureusement payé le timing de sa performance, réalisée après la réunion de sélection.
Thea Brown figure également parmi les profils les plus intéressants de cette sélection. Alignée à la fois sur le 100m haies et la longueur, elle continue de confirmer son statut d’athlète parmi les plus polyvalentes de sa génération, elle qui fait également du saut en hauteur et de l’heptathlon et qui a été médaillée dans les 4 à l’échelle britannique et européenne. Daniel Emegbor en longueur et Otis Poole à la hauteur viendront eux aussi renforcer un collectif britannique très complet dans les disciplines techniques.
Le collectif du 4x400m mixte sera également très observé après son récent record national U20 en 3’27’’04. Rowan Whittaker, Shiloh Omotosho, Luc Macleod et Caitlin Hadfield seront tous présents à Mannheim avec l’objectif de confirmer ce niveau sur la scène européenne. La progression britannique sur le tour de piste depuis plusieurs saisons commence désormais à se refléter également dans les catégories juniors.
Au-delà des excellentes individualités, cette sélection britannique donne surtout l’impression d’un groupe construit en vue des championnats du monde U20 d’Eugene. Plusieurs athlètes présents possèdent déjà les standards demandés par UK Athletics (notamment tout ceux engagés dans les concours) et beaucoup arrivent avec une expérience internationale précoce.
Les 32 athlètes britanniques sélectionnés pour le Mannheim Gala 2026 :
Matthew Ajayi — 4x100m Relay Squad (Watford Harriers)
James Arminio — 4x100m Relay Squad (Gloucester AC / Speed Project Training)
Camiah Bennett — 4x400m Relay Squad (Coventry Godiva Harriers, James Wright)
Maizie Boylan — 4x100m Relay Squad (Great Yarmouth & District AC, Liam Boylan)
Lily Bradley — 4x100m Relay Squad (City of Norwich AC, Joseph McDonnell)
Elsie Brindle — 4x400m Relay Squad (Winchester & District AC, Mark Upton)
Thea Brown — 100m haies & saut en longueur (Sale Harriers Manchester, Ashley Bryant)
Noa Chodokufa — 4x400m Relay Squad (Woodford Green AC with Essex Ladies, Paul Franklin)
Nell Desir — 4x100m Relay Squad (Cardiff Archers, Lisa Waddon)
Daniel Emegbor — Saut en longueur (Harrow AC, Rohan Samuel)
Farrell Fabusiwa — 4x100m Relay Squad (Croydon Harriers, Paul Weston)
Ethan Franklin — 4x100m Relay Squad (Woodford Green AC with Essex Ladies, Gladys Bird)
Ava Freeman — 4x100m Relay Squad (Birchfield Harriers, Sharon Morris)
Tamilore George — 4x100m Relay Squad (Sutton & District AC)
Caitlin Hadfield — 4x400m Relay Squad (Derby Athletic Club)
Harley Henry — Triple Saut (Shaftesbury Barnet Harriers, Craig Andrew)
Divine Iheme — 4x100m Relay Squad (Radley AC / PWD Athletics Academy, Nkiruka Iheme)
Luc Macleod — Mixed 4x400m Relay Squad (Glasgow Jaguars T&F Club, Tom Leeson)
Joel Masters — 4x100m Relay Squad (Birchfield Harriers, Andy Paul)
Savannah Morgan — 4x100m Relay Squad (Rugby & Northampton AC, Matthew Thomas)
Casey Musgrave — 4x400m Relay Squad (City of Sheffield, Mark Fowler)
Celine Obinna-Alo — 4x100m Relay Squad (Gateshead Harriers, Richard Kilty)
Tito Odunaike — Triple saut (Marshall Milton Keynes, David Johnson)
Shiloh Omotosho — 4x400m Relay Squad (Basildon AC, Sarah Robinson)
Otis Poole — Saut en hauteur (Yate & District AC, Joy Bray)
Tom Rutter — Javelin (Harrow AC, Tom Dobbing)
Sophie Thomas — 4x100m Relay Squad ( Dunfermline Track and Field, Agustin Osorio)
Tyler Thompson — 4x100m Relay Squad (Enfield & Haringey AC)
Thomas Watton — Mixed 4x400m Relay Squad (Middlesbrough AC, Richard Kilty)
Rowan Whittaker — Mixed 4x400m Relay Squad (City of York AC, Paul Daynes)
Dylan Williams — 4x100m Relay Squad (BFT Track Academy, TJ Ossai)
Toby Wright — 110m haies (Taunton AC, Steve Shaw)
