À moins de deux mois du début des Jeux olympiques d’hiver de 2026 en Italie, la saison des sports d’hiver s’est ouverte sur des signaux particulièrement positifs pour l’équipe britannique. Deux jeunes femmes, Mia Brookes et Kirsty Muir, ont démarré l’hiver avec une autorité qui confirme leur statut d’espoirs sérieux — voire de prétendantes affirmées — dans leurs disciplines respectives.
Mia Brookes de retour sur la plus haute marche des podiums
Malgré son jeune âge qui n’est que de 18 ans, Mia Brookes fait déjà partie des meilleurs du monde dans sa discipline. Née à Sandbach, dans le Cheshire, elles est depuis longtemps considérée comme la pierre angulaire du renouveau du snowboard britannique. Et ses performances de ce début de saison n’ont fait que confirmer ce statut. Après avoir remporté la Coupe du monde Big Air de Pékin en décembre — sa quatrième victoire en carrière sur le circuit — elle a récidivé quelques semaines plus tard à Klagenfurt, en Autriche, en dominant une finale de très haut niveau. Avec son switch frontside 1440 stalefish à Pékin puis son Backside Dub 12 combiné à un Cab 14 en Autriche, Brookes a rappelé au monde pourquoi elle est la plus jeune championne du monde de slopestyle de l’histoire et la première Britannique sacrée dans cette discipline.
Formée très tôt, passée par les pistes artificielles de Kidsgrove puis par Laax, Livigno ou Hintertux, Brookes a grandi dans l’idée qu’elle devait repousser les limites. Elle y parvient à une vitesse stupéfiante. Sa victoire en Autriche, acquise avec 184,25 points et une avance nette sur ses adversaires, a confirmé qu’elle arrivait au cœur de l’hiver avec une marge de progression encore intacte. Elle ne cache d’ailleurs pas son ambition olympique : « Je voulais juste poser mes tricks et m’amuser. Obtenir la victoire, c’est incroyable », expliquait-elle avec un naturel qui tranche avec l’ampleur de ses résultats.
Brookes incarne aujourd’hui l’une des véritables chances de médaille britanniques pour les Jeux de 2026. Son style, sa constance et son audace technique la placent dans une catégorie à part. Le Royaume-Uni, historiquement loin des grandes puissances du snowboard et des sports d’hiver en général, notamment à cause de la géographie du pays, peut désormais s’appuyer sur une athlète capable de gagner partout, sur n’importe quel format, et surtout de le faire avec une assurance déconcertante.
Kirsty Muir, la confirmation d’un talent annoncé dans le freeski mondial
Si Mia Brookes domine le Big Air en snowboard, Kirsty Muir fait globalement de même en freeski. Née à Aberdeen, dans le nord-est du Royaume-Uni, elle est depuis plusieurs années identifiée comme l’une des skieuses les plus douées de sa génération. Sa trajectoire rappelle celle d’une athlète construite pour les grands rendez-vous : une ascension rapide, ponctuée de podiums majeurs, puis un retour au sommet après une lourde blessure. Son hiver 2025–2026 avait tout de l’inconnue, mais Muir a rapidement balayé les doutes en remportant la première épreuve de Big Air de la saison à Secret Garden, en Chine — un succès hautement symbolique, acquis dans l’un des temples des derniers Jeux olympiques de Beijing 2022, où elle s’était révélée au grand public en terminant cinquième à 17 ans.
Cette victoire, obtenue devant Naomi Urness et Liu Mengting, témoigne d’une athlète arrivée à un degré de maîtrise rarement atteint à seulement 21 ans. Muir n’a pas seulement gagné : elle a dominé la compétition avec une grabde sérénité proche de celle qu’elle possédait avant sa blessure, concentrée uniquement sur l’exécution de ses figures. « Je voulais juste me focaliser sur mes figures. Le résultat vient ensuite », confiait-elle, consciente que son niveau technique actuel lui permet de rivaliser avec les meilleures skieuses du monde. Finaliste régulière, médaillée à plusieurs reprises en Coupe du monde et doublement bronzée aux X Games 2023, Muir constitue l’autre visage fort du projet olympique britannique et souhaitera en début d’année dans les Alpes italiennes, finir quelques places plus haut pour remporter une médaille olympique.
