Uzair Chowdhury a remporté ce mardi la médaille d’argent du concours général individuel masculin aux Jeux Olympiques de la jeunesse 2026 à Dakar. Le Britannique, premier des qualifications, a totalisé 79,132 points en finale pour décrocher sa première médaille mondiale individuelle. À seulement 17 ans, Chowdhury confirme ainsi sa progression après plusieurs titres européens chez les juniors et ajoute une nouvelle médaille à celle en bronze obtenue par équipe avec le Royaume-Uni.
Uzair Chowdhury vice champion malgré une erreur au cheval d’arçons
Premier des qualifications avec 80,798 points, Uzair Chowdhury abordait de fait, la finale avec le statut de favori. Le Britannique avait notamment construit son avance grâce à une prestation très complète et surtout sans erreurs majeures : 13,300 points au sol, 13,433 au cheval d’arçons, 13,133 aux anneaux, 13,933 au saut, 14,133 aux barres parallèles et 12,866 à la barre fixe.
La finale a toutefois rapidement changé la donne. Après avoir commencé au sol avec 13,800 points soit un demi point de mieux que ce qu’il avait réalisé en qualifications, Chowdhury a connu une difficulté importante au cheval d’arçons. Sur une routine ambitieuse, sa jambe a accroché l’agrès, l’obligeant à interrompre puis reprendre son exercice. Il n’a obtenu que 11,733 points, soit 1,700 point de moins que lors des qualifications. Une erreur coûteuse qui l’a tout de suite éloigné de la médaille d’or, mais qui n’a pas compromis sa capacité à rester dans la course au podium.
Surtout que derrière, le Britannique a parfaitement réagi. Il a limité les dégâts en inscrivant 12,900 points aux anneaux qui se trouve être son agrès le plus faible, avant de réaliser 13,733 au saut. Mais c’est aux barres parallèles qu’il a logiquement signé sa meilleure prestation de la compétition. Avec 14,200 points, Chowdhury a obtenu la meilleure note attribuée sur un agrès durant toute la finale. Une routine parfaitement maîtrisée, conclue par une réception pilée qui lui a permis de rester dans la lutte pour les médailles.
Il a ensuite obtenu 12,766 points à la barre fixe. Ce résultat, légèrement inférieur à celui des qualifications, a néanmoins suffi à lui offrir l’argent avec 79,132 points. Le Britannique a ainsi terminé de justesse devant le Japonais Ikki Nishihara, troisième avec 79,065 points, soit seulement 0,067 point de moins.
Le titre est finalement revenu à Daniil Smirnov avec 81,298 points. Sixième des qualifications avec seulement 76,764 points, le Russe avait accusé plus de quatre points de retard sur Chowdhury avant la finale. Les scores ayant été remis à zéro, il a cependant réalisé une remarquable remontée. Sa performance la plus importante est intervenue sur la barre fixe : après n’avoir obtenu que 10,366 points lors des qualifications, il a cette fois réalisé une routine propre récompensée de 13,200 points. Il a également progressé au cheval d’arçons, passant de 13,533 à 13,966 points.
Cette médaille vient surtout confirmer une progression déjà visible depuis plusieurs saisons. Chowdhury avait remporté l’or aux barres parallèles et par équipe lors des Championnats d’Europe juniors 2024, avant de décrocher trois titres au Festival olympique européen de la jeunesse en 2025, par équipe, aux anneaux et aux barres parallèles, ainsi que le bronze du concours général. Il avait également terminé septième aux barres parallèles des Championnats du monde juniors 2025. En 2026, il avait de nouveau remporté l’or par équipe et aux barres parallèles lors des Championnats d’Europe juniors.
Jusqu’à Dakar, ses principales médailles individuelles avaient donc été obtenues sur la scène européenne. Cette médaille d’argent au concours général des Jeux Olympiques de la jeunesse constitue ainsi sa première médaille individuelle à un rendez-vous mondial, une étape supplémentaire dans la progression du jeune Britannique. Elle s’ajoute par ailleurs au bronze obtenu par le Royaume-Uni dans le concours général par équipe à Dakar. Chowdhury, Benjamin Porter et Lucas Scully avaient terminé derrière la Chine et le Japon, les deux nations les plus fortes de la gymnastique masculine. Avec 153,763 points, le Royaume-Uni avait devancé l’Allemagne, quatrième de près de 5 points, tandis que la Chine s’était imposée avec 158,463 points devant le Japon et ses 156,230 points.
