Lily Bassett n’a pas manqué son premier grand rendez-vous mondial. À Bangkok, la jeune prodige anglaise a décroché l’or lors de la Futures Cup U19, confirmant un statut déjà impressionnant sur la scène européenne. Dans son sillage, Jaya Kalsi a également brillé avec une médaille de bronze, dans un tournoi où les six boxeurs engagés sont désormais éligibles pour les jeux olympiques de la jeunesse.
Dans l’atmosphère de l’Indoor Stadium Huamark de Bangkok, l’équipe d’Angleterre est venue se mesurer à ce qui se fait de mieux au niveau mondial chez les jeunes. Et c’est bien Lily Bassett qui a porté cette ambition au plus haut. Championne d’Europe en titre, la Londonienne de 17 ans a survolé la compétition avec une maîtrise impressionnante.
Son parcours est sans appel : cinq combats, cinq victoires, dont trois avant la limite. De l’Afrique à l’Asie en passant par l’Europe, Bassett a successivement dominé des adversaires venues du Botswana, de Mongolie, de Turquie, de Roumanie et d’Inde en finale. Une diversité de styles, une adaptation constante, et toujours cette même conclusion : une supériorité plus que nette. En finale, elle s’impose aux points avec autorité, scellant une semaine parfaite.
Depuis ses débuts en 2022, Bassett affiche un bilan exceptionnel de 30 victoires en 31 combats, avec un taux de KO de 40 % malgré qu’elle boxe dans la plus petite des catégories de poids. Plus marquant encore, elle reste invaincue depuis trois ans, enchaînant titres nationaux et internationaux. À seulement 17 ans, elle ne cache pas ses ambitions puisqu’elle a récemment déclaré vouloir participer aux jeux olympiques de Los Angeles en 2028, puis dans un second temps, passer professionnelle pour marquer l’histoire de son sport.
Mais elle n’est pas la seule à avoir marqué les esprits. Jaya Kalsi, elle aussi engagée dans cette compétition, poursuit une progression méthodique. Médaillée d’argent aux championnats d’Europe U17 quelques mois plus tôt, la Britannique ajoute cette fois une médaille de bronze mondiale à son palmarès, stoppée en demi-finale contre la future championne américaine.
Au-delà des résultats individuels, c’est toute la délégation anglaise qui ressort grandie de cette expérience. Quatre boxeurs britanniques figurent désormais dans le top 5 mondial U19, preuve d’un travail de fond efficace mené par l’encadrement national. Surtout, cette compétition faisait office de passage obligé vers les Jeux olympiques de la jeunesse 2026 à Dakar, et l’ensemble des six boxeurs engagés : Siobhan Haley, Michael Maughan, Sonny Hollingsworth et Serena Mali en plus des deux médaillés, sont à présent éligibles pour ce rendez-vous majeur, malgré des parcours plus courts.
L’histoire récente montre à quel point le Royaume-Uni sait performer dans ce sport, que ce soit chez les adultes ou chez les espoirs. Lors des Jeux de Buenos Aires en 2018, la délégation avait réalisé un sans-faute avec quatre boxeurs engagés pour quatre médailles, dont trois titres olympiques. Un héritage que cette nouvelle génération semble prête à prolonger.
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