Jack Draper s’apprête à retrouver la compétition lors de l’ATP 250 de Stuttgart, un tournoi qui occupe une place particulière dans sa jeune carrière. Deux ans après y avoir décroché le premier titre ATP de sa carrière, le Britannique devrait effectuer son retour sur le circuit après plusieurs semaines d’absence en raison d’une blessure au genou, qui l’avait contrait à renoncer à Roland Garros.
Stuttgart, le lieu idéal pour relancer la machine
Le retour de Jack Draper ne pouvait difficilement intervenir dans un cadre plus symbolique pour lui. C’est à Stuttgart que le Britannique avait, en 2024, remporté le premier titre ATP de sa carrière après une semaine parfaitement maîtrisée conclue par une victoire en finale face à Matteo Berrettini. Ce succès avait marqué le début d’une période particulièrement faste qui l’avait ensuite conduit vers une demi-finale à l’US Open puis jusqu’au Top 5 mondial quelques mois plus tard.
Depuis, le parcours du joueur de 24 ans a une nouvelle fois été perturbé par les blessures. Déjà éloigné des courts durant une grande partie de la seconde moitié de la saison 2025 en raison d’un problème au bras, Draper avait retrouvé la compétition en début d’année avec l’ambition de confirmer son nouveau statut. Les premiers signaux étaient d’ailleurs encourageants. Quart de finaliste à Indian Wells après une victoire de prestige face à Novak Djokovic, le Britannique semblait progressivement retrouver son meilleur niveau après une longue période d’absence.
Mais le sort s’est de nouveau acharné. Touché au genou lors du tournoi de Barcelone en avril, il avait été contraint à l’abandon face à Tomás Martín Etcheverry avant d’enchaîner les forfaits à Madrid, Rome puis Roland-Garros. Une décision notamment prise afin de préserver la suite de sa saison et surtout son rendez-vous majeur de l’année : Wimbledon.
Cette absence prolongée a toutefois eu des conséquences importantes. Ancien numéro 4 mondial, Draper est désormais au delà du Top 100 ATP, conséquence directe de nombreux points non défendus au cours des derniers mois. Une chute qui ne reflète en rien son niveau réel mais qui impactera ses prochains tournois où il ne bénéficiera pas des tirages « cléments » des têtes de séries.
Le gazon représente néanmoins une formidable opportunité de rebond. Finaliste du tournoi juniors de Wimbledon en 2018, vainqueur de son premier match ATP face à Jannik Sinner au Queen’s Club en 2021, demi-finaliste à Eastbourne en 2022 puis champion à Stuttgart en 2024, Draper a régulièrement démontré sa capacité à performer sur herbe.
Son retour sur les courts sera particulièrement observé puisque le Britannique sera désormais accompagné par l’une des plus grandes figures du tennis national, Andy Murray ayant rejoint son équipe pour la saison sur gazon, prenant le relais de Jamie Delgado.
Le défi qui attend Draper à Stuttgart sera cependant relevé. Le tournoi allemand accueillera plusieurs membres du Top 20 mondial, parmi lesquels Alexander Zverev, Taylor Fritz, Ben Shelton, Alexander Bublik ou encore Flavio Cobolli.
Une semaine plus tard, Draper sera attendu au Queen’s Club Championships, autre rendez-vous majeur de la saison britannique sur gazon.
