Deux ans après les JO de Paris qui s’étaient déroulés dans cette même enceinte, Maisie Bond a marqué les Championnats d’Europe aquatiques 2026 en s’offrant un doublé historique sur la plateforme de 10 mètres. À seulement 19 ans, la Britannique a remporté le titre en individuel après avoir déjà décroché l’or en plongeon synchronisé avec Lois Toulson. Une performance qui confirme l’émergence d’un nouveau visage du plongeon britannique et qui s’inscrit dans l’excellent début de compétition réalisé par la délégation du Royaume-Uni dans la capitale française.
Maisie Bond confirme l’excellence du plongeon britannique avec un doublé historique
Année après année, le Royaume-Uni continue de démontrer qu’il demeure l’une des références mondiales du plongeon. Depuis plus d’une décennie, la discipline s’est imposée comme l’un des principaux pourvoyeurs de médailles britanniques sur la scène internationale. Des athlètes comme Tom Daley, Jack Laugher en premier, puis désormais Anthony Harding, Noah Williams, Andrea Spendolini-Sirieix ou encore Lois Toulson ont installé cette culture de la performance, à laquelle vient désormais s’ajouter une nouvelle génération emmenée par Maisie Bond.
Ces Championnats d’Europe aquatiques 2026, qui rassemblent les épreuves de natation, de nage en eau libre, de plongeon, de natation artistique et de plongeon de haut vol, illustrent parfaitement cette dynamique. Après quatre journées de compétition, le Royaume-Uni domine largement le tableau des médailles avec six titres européens et dix podiums au total. Les succès ne se limitent d’ailleurs pas au plongeon. En natation artistique, Ranjuo Tomblin s’est offert deux titres en solo masculin avant de décrocher un troisième avec Isabelle Thorpe en duo mixte libre, les deux Britanniques ayant également remporté l’épreuve technique. Kate Shortman et Isabelle Thorpe ont également ajouté une médaille de bronze en duo technique féminin. En plongeon, Jack Laugher et Jordan Houlden ont ouvert le compteur avec l’argent et le bronze sur le tremplin de 1 mètre avant que Maisie Bond ne devienne la grande sensation du début de ces championnats.
Récompensée comme révélation de l’année par la fédération britannique en 2024 après ses performances chez les juniors, Bond avait confirmé son potentiel en remportant les titres nationaux sur la plateforme de 10 mètres, en individuel comme en synchronisé avec Lois Toulson, lors des Championnats britanniques 2025. Quelques semaines plus tard, le duo terminait cinquième des Championnats du monde, meilleure paire européenne de la compétition, une première expérience pour la plongeuse alors âgée de 18 ans.
La première médaille d’or est arrivée lors de l’épreuve synchronisée à 10 mètres aux côtés de la très expérimentée Lois Toulson. Les Britanniques savaient que le titre était à leur portée mais elles ont dû batailler afin de devancer l’Allemagne de Pauline Pfeif et Elena Wassen. Longtemps au coude-à-coude avec leurs rivales, Bond et Toulson ont fait la différence dans les deux dernières rotations, les plus difficiles de leur programme. Leur performance sur les plongeons à coefficient de difficulté élevé leur a permis de reprendre définitivement les commandes avant de conclure avec un dernier saut parfaitement exécuté. Avec un total de 300,06 points, elles s’imposent pour moins de deux points d’avance sur l’Allemagne (298,20), preuve du niveau extrêmement relevé de cette finale, nouveau record personnel à la clé.
Pour Lois Toulson, déjà médaillée olympique et triple championne d’Europe avec trois partenaires différentes, ce nouveau titre vient enrichir un palmarès déjà conséquent. Pour Maisie Bond, en revanche, il s’agit de sa toute première médaille internationale chez les seniors. Une entrée en matière idéale qui lui permet d’aborder l’épreuve individuelle avec une confiance nouvelle.
Deux jours plus tard, la Britannique réalise un nouvel exploit en remportant la plateforme individuelle de 10 mètres. Pourtant, rien n’était gagné. Lors des qualifications disputées en matinée, Bond avait connu une fin de concours délicate. Alors qu’elle occupait les premières positions, une dernière tentative manquée la faisait reculer jusqu’à la cinquième place avec 287,70 points. Un total finalement largement suffisant pour accéder à la finale puisque les 12 premières y accédaient, mais un dernier saut loin d’être optimal au niveau de la confiance. Le soir venu, la plongeuse de 19 ans affiche un tout autre visage. Très solide dès les premières rotations, elle reste constamment au contact de Pauline Pfeif, vice-championne d’Europe en titre, avant de prendre définitivement les commandes grâce à un remarquable quatrième plongeon. Sa prestation à forte difficulté technique lui permet de créer un écart décisif au même moment où plusieurs favorites commettent des erreurs, permettant à la jeune plongeuse d’acroitre son avance.
En tête avant la dernière rotation avec plus de vingt points d’avance, Bond oublie son dernier saut de la matinée et ne se démobilise pas. Son ultime plongeon, propre et sans prise de risque excessive, lui permet de porter son total à 327,05 points. Derrière elle, Pauline Pfeif revient fort mais doit finalement se contenter de l’argent avec 305,30 points, tandis que la Néerlandaise Else Praasterink complète le podium avec 305,15 points.
